por Sebastian Devaraj
La INDIA, como miembro de las Naciones Unidas, firmó la Declaración Universal de Derechos Humanos, el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, la Convención sobre los Derechos del Niño y la Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer.
Las normas fundamentales del trabajo establecidas por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y otras convenciones ratificadas por la India establecen, en los derechos del trabajo, el derecho de los trabajadores a la seguridad social. Efectivamente, la seguridad social tiene su origen en el trabajo y es reivindicada como parte del ingreso producido por él. Según las estimaciones, el sector informal genera alrededor de 62% del Producto Interno Bruto de la India, 50% de los ahorros nacionales brutos y 40% de las exportaciones nacionales.
La Constitución de la India exige del Estado que se esfuerce por promover el bienestar de la población garantizándole una justicia social, económica y política. El Estado tiene que proporcionar a la población los medios suficientes para ganarse la vida y velar por que nadie abuse de la salud y fuerza de los trabajadores. El artículo 41 estipula que el Estado debe intervenir y tomar medidas para asegurar el derecho al trabajo, a la educación y a la asistencia pública en caso de desempleo, vejez, enfermedad y minusvalía y en otras situaciones imprevistas.
El Estado debe tomar medidas para asegurar condiciones justas y humanas de trabajo, auxilio en caso de maternidad (artículo 42), garantizar el empleo, un salario suficiente, así como condiciones de trabajo asegurando un decente nivel de vida y el pleno aprovechamiento del tiempo libre (artículo 43).
Reconociendo tal vez el hecho que el Estado solo no podrá implementar con eficacia todo lo que está estipulado en la Constitución de la India y para asegurar la participación efectiva de la población en la realización de estos derechos, el derecho a formar asociaciones fue declarado un derecho fundamental (artículo 19.1.c).
FEDINA trabaja con las personas marginadas y los trabajadores informales en los barrios pobres de las ciudades de Bangalore, Bijapur y Tumkur, y apoya a las organizaciones que trabajan con los trabajadores informales en general, centrándose más específicamente en los dalits, los tribales y las mujeres en los 5 estados del sur de la India.
Unos campos de actuación de FEDINA son : crear grupos de ahorros y de créditos entre mujeres (grupos de auto-ayuda) y organizaciones comunitarias trabajando para el acceso a los servicios básicos - agua, vivienda, servicios sanitarios, seguridad alimentaria, trabajar con otras organizaciones y movimientos populares para los servicios de salud pública y al derecho a la tierra, para la protección de los medios de sustento y contra la privatización de los servicios básicos, promover el sindicalismo de los trabajadores informales.
Hoy en día, la sindicalización de los trabajadores del sector informal es el objetivo central de FEDINA y de las organizaciones de su red.
Organización de la tercera edad
Los ancianos que viven en los barrios pobres son abandonados por su familia, por la sociedad en general y el Estado que descuidan sus necesidades económicas, sociales, psicológicas y culturales. Están sometidos a la violencia y, por la mayor parte, casi mueren de hambre. Para que vuelven a tener su dignidad, para ganar el respeto de su familia y obligar a la sociedad y al Estado a reconocerlos como antiguos colaboradores importantes para el desarrollo económico y social, estas personas de la tercera edad se movilizaron en grupos de 50 a 60 miembros en cada barrio por el acceso a una pensión decente, una reducción de las tarifas en los transportes públicos, servicios especiales de geriatría en los hospitales y una atención de prioridad en las estaciones de policía cuando sufren violencia. Ahora, la reivindicación de una pensión decente es presentada como la de trabajadores que contribuyeron a la producción de la riqueza nacional por su trabajo, se han jubilado y tienen un derecho a una pensión adecuada según sus necesidades. Las personas de la tercera edad forman una federación de nivel nacional compuesta de 70 grupos con más de 4000 miembros registrados.
Los trabajadores de la industria textil
En nuestro mercado mundial altamente competitivo, la mano de obra vuelve a ser muy explotada en. Es un sector formal, pero los trabajadores siguen siendo poco organizados y todas las leyes del trabajo están infringidas. Los salarios están muy bajos y la exigencia de satisfacer los altos niveles de producción en el tiempo más corto posible es opresiva. Es una carrera hacia los salarios más bajos posibles. El lobby de los propietarios industriales, en connivencia con los actores estatales, instauró el miedo entre los trabajadores para impedir cualquier intento de convenio colectivo, así dejándolos totalmente vulnerables.
Nuestro trabajo con los obreros de la industria textil consiste en crear grupos núcleos de trabajadores activos en cada fábrica y formarlos; apoyar en la creación de un sindicato general de trabajadores del textil; establecer contactos con otras organizaciones y sindicatos de trabajadores de este sector para empezar a conducir acciones de cabildeo y lobbying con el fin de cambiar la legislación y las políticas; y llevar campañas para salarios suficientes y en particular la campaña Asia Floor Wage luchando para un salario decente en las fábricas del sector textil del continente.
Esta campaña fue iniciada en colaboración con Jobs With Justice (Delhi) y la Nueva Iniciativa Sindical (New Trade Union Initiative - NTUI ), un sindicato independiente de nivel nacional que aboga activamente por la unión de las organizaciones sindicales y no sindicales de la sociedad civil - los grupos locales, las organizaciones de residentes, las organizaciones de dalits o Tribales y las organizaciones de mujeres - para reforzar los movimientos populares. Su objetivo es luchar contra la baja de los salarios de los obreros del textil y exigir un salario decente común en Asia.
Los trabajadores del sector rural
La economía de la India está basada en gran parte en la agricultura con casi 70% de la población en el sector rural. Las políticas de liberalización implementadas desde los años 1980 hicieron caer gradualmente este sector bajo la influencia de las fluctuaciones del mercado. Con la comercialización de las cosechas, la comunidad rural se volvió dependiente del mercado: sin su salario diario, no tienen de que comer. La garantía del empleo y un salario decente constituyen una necesidad urgente. Ninguno de los dos están garantizados en el sector agrícola, lo que resulta en migraciones masivas hacia las ciudades.
Sindicatos de Trabajadores agrícolas se formaron en las regiones de Karnataka, Tamil Nadu y Andhra Pradesh
La Ley Nacional de Garantía del Empleo Rural (National Rural Employment Guarantee Act)iniciada por el gobierno estipula que una persona por familia debe beneficiar por lo menos de 100 días de empleo por año. El salario mínimo está fijado a 82 rupias por día de trabajo en todo el país, sin distinción de género.
Sin embargo, 100 días de trabajo por año y por familia parece muy insuficiente y, dado que este sector está totalmente integrado en la economía de mercado, el salario mínimo está muy bajo. Además, la ley no está bien implementada y el gobierno no dedica el presupuesto suficiente para su implementación. A pesar de estas carencias, esta ley permite reclamar la igualdad salarial o un aumento cuando los salarios están demasiados bajos.
El sindicato de trabajadores agrícolas aboga por la real implementación de las disposiciones de la ley y por cambiarlas de manera que el número de días de empleo sea ilimitado, eliminando también la restricción que limita el empleo a “sólo un miembro de la familia”.
Los trabajadores informales
Sindicatos se están formando en el sector informal – trabajadores domésticos, trabajadores del “beedi” (cigarillos), talladores de gemas sintéticas, trabajadores de la construcción, trabajadores de las fábricas de ladrillos “kiln”, trabajadores del mar, de carga y descarga (Hamalis) y del cuero. De una mano de obra estimada de 425 millones de trabajadores en la India, apenas 8% son sindicados y tienen acceso a la garantía del empleo, a un salario digno, a condiciones decentes de trabajo y a la seguridad social.
FEDINA participa en una campaña nacional para la seguridad social de los trabajadores informales. En su sentido amplio, la “seguridad social” significaría una protección global de la persona en su lugar de vida, de trabajo y en la sociedad.
Para trabajadores informales, la seguridad social consiste en medidas destinadas a proteger su empleo, garantizar salarios y condiciones de trabajo decentes, apoyarles en las contingencias como el nacimiento y cuidado de un niño, la enfermedad, la invalidez, la muerte, el desempleo, la viudez y la vejez, para que mantengan un nivel de vida suficiente de acuerdo con las normas sociales.
En realidad, más de 370 millones de trabajadores, o sea, más de 80 % de la población (alrededor de 950 millones de personas si tomamos en cuenta la carga familiar de los trabajadores) no disfrutan – o poco – de la garantía del empleo y de la protección de las contingencias. Estos trabajadores incluyen a: los trabajadores agrícolas, los agricultores marginados, los trabajadores forestales, los pescadores, los tiradores de carritos (rickshaw pullers), los vendedores, los trabajadores domésticos, los trabajadores de la construcción y de los servicios sanitarios, los recolectores de harapos, los hamalis, los “coolies”, los trabajadores a domicilio, los trabajadores con contrato, ocasionales, o pagado por pieza en las diferentes industrias, los pintores y los zapateros, entre muchos más...
Los sindicatos centrales y muchos sindicatos de trabajadores del sector informal reclaman una legislación global que incluiría la protección del empleo y la seguridad social para todas categorías de trabajadores informales. Exigen un sistema de seguridad social basado en la asistencia social para los trabajadores informales, teniendo en cuenta el nivel muy bajo de sus ingresos y su incapacidad de cotizar en el largo plazo, a la diferencia de los trabajadores formales. Los sindicatos se opusieron también a una seguridad social basada en un seguro o contributiva. Reclaman una seguridad y regulación del empleo, la protección de los medios de sustento y un sistema de mantenimiento del precio para que los trabajadores informales sean realmente protegidos.
La respuesta del gobierno relativo a una legislación efectiva que cubriría a los trabajadores informales con un cierto sistema de seguridad social, fue poco convincente. Apareció que la intención de los gobiernos era: demorar la implementación de la ley bajo cualquier pretexto para evitar gastos en la seguridad social. Eso se explica por el costo de la seguridad social y la presión ejercida sobre el gobierno por el lobby de los empleadores, el banco mundial y otros grupos de presión nacionales o internacionales que amenazan con retirar sus fondos de la seguridad social pública. El gobierno central tendría que gastar por lo menos 250 000 millones de rupias y cada estado 5000 millones de rupias por año a fin de proporcionar una norma mínima de seguridad social. Las asignaciones presupuestarias de los gobiernos sucesivos muestran cada año su falta de seriedad al respecto.
la campaña ’Ahora una seguridad social
En colaboración con el Centro de Educación y Comunicación (Centre for Education and Communication - CEC) en Delhi y otras organizaciones, (‘Social Security Now’ ) fue lanzada en 2006 al nivel nacional. Iniciada por 14 organizaciones de diferentes partes de la India, consiste ahora en un consorcio de 500 organizaciones tales como movimientos populares, sindicatos, organizaciones de la sociedad civil, asociaciones de agricultores y otros grupos. Un Congreso Nacional sobre la Seguridad Social para los Trabajadores Informales fue organizado por el consorcio en octubre de 2006. 700 activistas, líderes de movimientos populares, sindicatos, académicos y representantes de ONG de toda la India deliberaron sobre las varias dimensiones de la seguridad social. La premisa fundamental del Congreso era que la seguridad social es un derecho fundamental para todos los ciudadanos indios.
Después de este Congreso hubo variadas conferencias, campañas de firmas masivas, reuniones al nivel del distrito, manifestaciones, conferencias de prensa, cabildeo y lobbying – memorándum al Primer Ministro de la India, al Ministro del Trabajo y a los Miembros del Parlamento para levantar el tema en el Parlamento. En sus regiones respectivas, grupos y organizaciones se pusieron en contacto con los candidatos a las elecciones, a fin de obtener su compromiso de apoyo.
El 17 de diciembre de 2008, el Parlamento de la India aprobó la ley sobre la Seguridad Social para los Trabajadores Informales (Unorganised Sector Workers Social Security Act). Sin embargo, la ley era floja y más una manera de engatusar a la población con vistas a las elecciones, que un real intento de proporcionar una seguridad social. Excluye de su ámbito a amplias partes de trabajadores informales y las prestaciones siguen siendo no justiciables.
La ley no dice claramente como los fondos de la seguridad social deben estar generados y tampoco si una asignación presupuestaria ha sido votada para su implementación.
La campaña aboga por lo siguiente:
- Que la seguridad social sea definida y justiciable.
- Que la ley excluya el sistema de seguridad social basado en el seguro privado.
- Que la definición de un trabajador ‘auto-empleado’ incluya a las trabajadoras no remuneradas y a los miembros de una familia quienes participan sin cobrar sueldo en un trabajo iniciado por la familia para su sustento.
- Que la suma prevista en los planes de pensiones sea basada en las necesidades de cada uno y no sea lo estricto mínimo.
- Que medidas protectoras adicionales sean incorporadas en la ley para proteger los derechos de los Adivasis (indígenas) al agua, a la tierra y al bosque así que para garantizar los derechos de los trabajadores dalits contra la discriminación. Todos los órganos decisorios deberían tener un número suficiente de representantes.
- Que consejos tripartitos sean formados a todos niveles (de los distritos al nivel nacional) con bastantes representantes de los trabajadores informales.
La campaña “Desarmar para combatir la pobreza”
La campaña “Desarmar para combatir la pobreza” (Disarmament to Combat Poverty) fue iniciada en 2005 por Frères des Hommes France en colaboración con PILER (Pakistán), Swedish Peace and Arbitration Society, FEDINA (India) y el International Peace Bureau (Suiza). En el Norte de la India, esta campaña está llevada por una red de 6 organizaciones y en el Sur existe una red de 24 organizaciones. Es una campaña para la reducción del presupuesto militar y su reinversión en el alivio de la pobreza. Argumenta que una reducción unilateral de 10% en el presupuesto militar del país no influiría en ningún modo en su buen preparación de defensa. Afirma, basándose en las conclusiones de investigaciones y las cifras disponibles sobre los gastos dedicados al armamento sofisticado, que tales gastos son muy excesivos. Parece que los gastos en sistemas de armas sofisticadas están más frecuentes bajo la presión de corporaciones multinacionales de fabricación de armas que por una real necesidad de defensa. Muestra también que la seguridad de la nación supone igualmente, sino con más importancia, el bienestar de la población en su territorio y no sólo la protección de las fronteras.
En lugar de pretextar una falta de fondos para no proporcionar una legislación efectiva, mientras que casi 80% de la población de la India está sufriendo de una falta de medidas de seguridad social, es urgente que el gobierno piense objetivamente en esta posibilidad y que establezca un equilibrio entre únicamente la seguridad de las fronteras y la seguridad más general de su población.
FEDINA discutió este tema con los trabajadores informales para establecer una fuerte reivindicación desde abajo. A la luz del tipo de políticas de desarrollo adoptadas por el Estado, marginando y empobreciendo a los trabajadores durante muchos a ños, estos últimos pueden más fácilmente discutir sobre - y entender – la verdadera naturaleza del Estado. FEDINA intenta ayudar a los trabajadores a entender las complejidades del presupuesto nacional: sus asignaciones y prioridades relativo al sector social, la agricultura, la educación, la salud, la defensa, etc. y a relacionarlas con sus necesidades básicas de condiciones de vida decentes. Les mostró el costo de un sistema de armas sofisticadas que nunca son utilizadas, en comparación con lo que cuesta proporcionar agua a un pueblo, construir una escuela o un hospital para que relacionaran entre la pobreza y las políticas de desarrollo.
